A primeros de junio nos encontramos en Onas, amarrado en el Port Vell de Palamós, con una tripulación de viejos y nuevos conocidos, cargados de ganas de navegar, expectativas, comida, bebida y combustible para dos semanas en las que teníamos que llegar en Niza, en la Costa Azul, en la primera etapa de las travesías hasta Cerdeña.

Pronto se estableció el viento de garbí que nos permitió detener el motor y navegar, cómodos, muy rápidos y a toda vela hasta pasar el Cabo de Creus y fondear al pie de las murallas del castillo templario de Cotlliuree, a última hora de la tarde.  A pesar de las temperaturas, del todo primaverales, los más valientes incluso dieron el primer chapuzón.

Los próximos días se confirmó la previsión de vientos de levante moderados a fuertes que se fueron intensificando. Al pie del Canigó, dejamos atrás los Pirineos, con viento de sudeste de hasta fuerza 7 que nos obligó a reducir la vela mayor con un rizo e izar la trinqueta, navegando cerca de las largas playas y los estanques característicos de esta parte de la costa del golfo del León. Recalamos en el lago de Grissan, un fondeadero con una entrada algo justita por el calado de Onas, pero excepcionalmente bien protegido. Al día siguiente, con una mar muy incómoda al principio, navegamos hasta la hermosa ciudad de Sète donde tuvimos que dejar pasar un par de días de levante y lluvias intensas.

Sète, patria de George Brassens, es uno de mis puertos favoritos. Una ciudad agradable que creció en torno al puerto y los canales que conectan el estanque de Thau con el mar Mediterráneo. Tiene una de las flotas pesqueras más importantes de Francia, es un buen lugar para comer pescado, mejillones y ostras, un par de museos interesantes, se hacen las famosas «justas de la marina» y, sobre todo, ese ambiente mediterráneo que tanto me gusta.

Pasada la levantada se estableció el viento de poniente previsto. Favorable, potente, constante, establecido en fuerza 6. Zarpamos con las primeras luces y fuimos encadenando trasluchadas y cabalgando la marejada a más de nueve nudos de velocidad, fue un día largo e intenso, muy satisfactorio, a última hora recalaremos en la bonita calanca de Port Miou para fondear al pie de los pinos y acantilados. Nos hubiera gustado mucho hacer escala en el Vieux Port de Marsella, pero había una regata y no había ningún amarre disponible.

En las calanques el viento roló a mistral y cogió fuerza de temporal, pero estábamos bien protegidos y aprovechamos para disfrutar de las calas y visitar Cassís. Al cabo de un par de días, aprovechando los últimos latigazos de mistral, navegamos hasta las islas Hyères. El tiempo todavía estaba bastante removido e inestable, pero los más valientes volvieron a bañarse y disfrutaremos de un espectacular atardecer al ancla de este hermoso parque natural.

En las siguientes etapas fuimos remontando la costa Azul con vientos suaves y tormentas regulares, cada tarde, que nos obligaban a elegir puertos o fondeaderos muy bien protegidos. Desde las islas Hyères navegamos hasta el próximo puerto de Lo Lavandor donde volvimos a llenar la despensa de productos frescos y disfrutaremos de una cena auténticamente provenzal en el casco antiguo. Continuamos hacia el norte y, pasado el bajo de Rabiou entramos en la bahía más famosa y sofisticada de la Costa Azul.

Hace 70 años, en un viaje a Roma con la escuela, mi madre, adolescente, enviaba una postal a casa explicando que habían pernoctado en un pueblo precioso y desconocido de la costa Azul llamado San Tropetz. Hoy, me ha parecido un decorado vacío, lleno de tiendas absurdas, personajes estrafalarios y turistas mirones, como nosotros.

Continuamos, pues, costeando hacia el noroeste con los persistentes vientos flojos y nubarrones puntuales de cada tarde hasta la isla de los Lerins, muy cerca de Cannes. Nos dimos los últimos chapuzones del viaje en el  cabo de Antíbol, antes de recalar en la última etapa en Saint Laurent du Var, muy cerca de Niza. Estos últimos días, además de hacer la limpieza, la colada y la gran compra para la próxima travesía, hemos tenido tiempo de ir a visitar la ciudad amurallada de Antibol y su agradable Museo Picasso, pasar una tarde en el barrio histórico de Niza y cenar, muy mediterráneamente una ensalada niçoise, claro, y unas sardinas.

Gracias, eskerrik asko tripu!!

Dentro de unos días zarpamos hacia las islas Toscanas, Córcega y Cerdeña, pero esta será otra historia.